| Bioaske: Fra avfall til ressurs i landbruket |
|
 Bioaske kan gjennom forskning og påfølgende endringer av regelverk omgjøres fra et betydelig avfallsproblem til en ressurs for et bærekraftig jord- og skogbruk. Skognæringas verdikjede, fra sagbruk til biovarmeanlegg, produserer en stor mengde aske. I dag fremstår dette som avfall og må håndteres etter et strengt regelverk. Resultatet er voksende avfallsdeponier, mulige negative miljøkonsekvenser, og ikke minst - en betydelig kostnad for bransjen. Asken utgjør imidlertid en mulighet for jordbruket ved at den kan forbedre næringsinnholdet i jordsmonnet og motvirke forsuring hvis den håndteres og brukes riktig. En rekke sentrale forskningsmiljø, myndigheter og et stort antall bedrifter fra skognæringa har gått sammen om et forskningsprosjekt som skal framskaffe informasjon, utvikle bærekraftige løsninger og legge grunnlaget for nødvendige regelendringer for å omgjøre bioaske fra avfall til ressurs.  Regjeringen ønsker å øke utnyttelsen av bioenergi i tida framover. Dette, sammen med aktiviteten i skognæringa forøvrig resulterer i store mengder trebasert aske. Den største andelen av asken går i dag til avfallsmottak, ofte med betydelige kostnader for skognæringa. Trebasert aske inneholder imidlertid alle hovednæringsstoffene plantevekster trenger (med unntak av nitrogen), slik at resirkulering av asken vil kunne forbedre næringsinnholdet i jordsmonnet og erstatte handelsgjødsel. Asken har også en kalkningseffekt og kan motvirke forsuring av jorda. Dagens regelverk er ikke tilpasset bioaske og forhindrer en forsvarlig bruk av bioasken i skog og på jordbruksarealer. Det er derfor ønskelig at det etableres et regelverk som åpner for en bærekraftig tilbakeføring av aske til jord- og skogbruk. En slik regelendring krever kunnskap og utvikling av bærekraftige løsninger. Utsiktene er lovende: Tidligere undersøkelser fra biobrenselanlegg antyder betydelige konsentrasjoner av næringsstoffer og lave innhold av tungmetaller.
Det er en solid gruppe med samarbeidende forskningsmiljø som skal bidra i prosjektet: Norsk treteknisk institutt, Bioforsk, Norsk institutt for skog og landskap og Papir- og fiberinstituttet, samt internasjonale miljø som universitetene i Innsbruck (Østerrike) og København (Danmark). Fra myndighetene stiller Mattilsynet, Klima og forurensningsdirektoratet, Fylkesmannen og Svenske Skogstyrelsen. - Et slikt omfattende samarbeid mellom næringa, myndighetene og de mest sentrale kunnskapsmiljøene nasjonalt og internasjonalt innenfor fagområdet gjør at vi har alle muligheter for å lykkes med å ta hånd om næringas og forvaltningas problemstillinger, sier Henning Horn, forsker ved Norsk Treteknisk Institutt, og koordinatoren for søknaden som nå er utarbeidet. - Den store interessen og initiativet fra skognæringa illustrerer viktigheten av dette prosjektet. Både de økonomiske og miljømessige potensialene er meget store, og hvis vi kan bidra på veien til å omdanne avfall til ressurs, da gir det mening å drive forskning og utvikling, sier en optimistisk Horn. Hvis prosjektet blir sikret finansiering, vil aktiviteten fra 2012 fokusere på å dokumentere egenskapene til bioasken og legge grunnlaget for et nytt askeregelverk i Norge, samt å utvikle jordforbedrende produkter basert på aske til framtidig bruk i jord- og skogbruket i Norge.  Kontaktpersoner  5. september, 2011 Foto: Walter Siegmund   OPPDATERING 10. desember 2011: Natur og næring har innvilget søknaden! Siden enkelte underpunkter i det omsøkte prosjektet faller utenfor Natur og næring sitt fagområde ber fondsstyret om at enkelte deler av søknaden blir revidert. Prosjektgruppa vil derfor utarbeide en revidert versjon i løpet av januar 2012. I all hovedsak blir imidlertid gjennomført som planlagt, og Grønn forskning i Midt-Norge gratulerer de involverte FoU-miljøene og næringsaktørene. OPPDATERING 5. februar 2012: Revidert søknad er godkjent av Forskningsrådet, og prosjektet vil bli startet i løpet av mars 2012. |
Prosjektet frontes av skognæringa selv gjennom en søknad om et såkalt Innovasjonsprosjekt i næringslivet, rettet mot Norges forskningsråd sitt forskningsprogram Natur og næring. Søknaden har tittel "Innovativ utnyttelse av aske fra trevirke for økt verdiskapning og bærekraftig skogbruk". Bedriftsklynga som står bak prosjektet består av hele 27 næringsaktører fra hele verdikjeden, med Bergene Holm AS i spissen. Fra Midt-Norge er blant annet Norske Skog Skogn, Inntre AS, Biowood Norway AS og Statkraft Varme AS med i prosjektet.